ಒಂದು ದಶಕದ ಹಿಂದೆ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ಸ್ಕೂಟರ್ ಎಂದರೆ ಜನರಿಗೆ ನೆನಪಾಗುತ್ತಿದ್ದದ್ದು ಕಡಿಮೆ ವೇಗದ, ದುರ್ಬಲ ಬ್ಯಾಟರಿಯ ಮತ್ತು ಆಕರ್ಷಣೆಯಿಲ್ಲದ ವಾಹನಗಳು. ಆದರೆ ಇಂದು ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬದಲಾಗಿದೆ. ನಗರ ರಸ್ತೆಗಳ ಮೇಲೆ ಆಧುನಿಕ ವಿನ್ಯಾಸದ, ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಹೊಂದಿರುವ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ಸ್ಕೂಟರ್ಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯ ದೃಶ್ಯವಾಗಿವೆ. ಈ ಬದಲಾವಣೆಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವಾದ ಭಾರತೀಯ ಕಂಪನಿಗಳಲ್ಲಿ ‘ಏಥರ್ ಎನರ್ಜಿ’ ಪ್ರಮುಖ ಹೆಸರು.
ಬೆಂಗಳೂರು ಮೂಲದ ಈ ಸ್ಟಾರ್ಟ್ಅಪ್ ಇಂದು ಭಾರತದ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ವಾಹನ ಕ್ರಾಂತಿಯ ಪ್ರಮುಖ ಮುಖವಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದೆ. ಗುಣಮಟ್ಟ, ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳ ಮೂಲಕ ಏಥರ್ ಭಾರತೀಯ ಇವಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಸ್ಥಾನ ನಿರ್ಮಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ.
ಐಐಟಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಕನಸಿನಿಂದ ಆರಂಭ
ಏಥರ್ ಎನರ್ಜಿ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು 2013ರಲ್ಲಿ ಐಐಟಿ ಮದ್ರಾಸ್ನ ಇಬ್ಬರು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಾದ ತರುಣ್ ಮೆಹ್ತಾ ಮತ್ತು ಸ್ವಪ್ನಿಲ್ ಜೈನ್ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಇಬ್ಬರೂ ಭಾರತೀಯ ನಗರ ಸಾರಿಗೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಗೆ ಅವಕಾಶವಿದೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು.
ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ವಾಹನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿಶ್ವಾಸ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬ್ಯಾಟರಿ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ, ಚಾರ್ಜಿಂಗ್ ಸಮಸ್ಯೆ ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ಕಾರ್ಯಕ್ಷಮತೆ ಜನರಲ್ಲಿ ಅನುಮಾನ ಹುಟ್ಟಿಸಿತ್ತು. ಆದರೆ ಏಥರ್ ಸಂಸ್ಥಾಪಕರು ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಸ್ಕೂಟರ್ಗೆ ನಿಜವಾದ ಪರ್ಯಾಯ ನಿರ್ಮಿಸುವ ಗುರಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅವರ ಉದ್ದೇಶ ಕೇವಲ ಬ್ಯಾಟರಿ ಚಾಲಿತ ವಾಹನ ತಯಾರಿಸುವುದಲ್ಲ; ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಆಧಾರಿತ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಸ್ಕೂಟರ್ ನಿರ್ಮಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು.
ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್
ಭಾರತದ ಸ್ಟಾರ್ಟ್ಅಪ್ ರಾಜಧಾನಿ ಎಂದೇ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಬೆಂಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಏಥರ್ ತನ್ನ ಸಂಶೋಧನೆ ಮತ್ತು ಉತ್ಪಾದನಾ ಕಾರ್ಯ ಆರಂಭಿಸಿತು. ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಸಂಸ್ಥೆಗೆ ಹೂಡಿಕೆ ಸಿಗುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಂತರ ಭಾರತೀಯ ವಾಹನ ದಿಗ್ಗಜ ಹೀರೋ ಮೋಟೋಕೊರ್ಪ್ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಿತು. ಈ ಹೂಡಿಕೆ ಏಥರ್ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ದೊಡ್ಡ ಬಲ ನೀಡಿತು. ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ, ಉತ್ಪಾದನೆ ಮತ್ತು ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ವಿಸ್ತರಣೆಗೆ ಇದರಿಂದ ನೆರವಾಯಿತು.
ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಸ್ಕೂಟರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು
ಏಥರ್ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ತಂದ ಪ್ರಮುಖ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯ ಎಂದರೆ ‘ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಸ್ಕೂಟರ್’ ಪರಿಕಲ್ಪನೆ. ಕಂಪನಿಯ ಸ್ಕೂಟರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಟಚ್ ಸ್ಕ್ರೀನ್ ಡಿಸ್ಪ್ಲೇ, ನ್ಯಾವಿಗೇಶನ್, ಓವರ್ ದ ಏರ್ ಸಾಫ್ಟ್ವೇರ್ ಅಪ್ಡೇಟ್, ಮೊಬೈಲ್ ಕನೆಕ್ಟಿವಿಟಿ, ರೈಡ್ ಡೇಟಾ ಅನಾಲಿಟಿಕ್ಸ್, ಹಾಗೂ ಅನೇಕ ಡಿಜಿಟಲ್ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳು ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಕೂಟರ್ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಹೊಸ ಅನುಭವ ನೀಡಿತು.
ಏಥರ್ 450 ಸರಣಿಯ ಜನಪ್ರಿಯತೆ
ಏಥರ್ 450 ಮತ್ತು ನಂತರ ಬಂದ 450X ಮಾದರಿಗಳು ಯುವಕರಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಜನಪ್ರಿಯತೆ ಪಡೆದವು. ವೇಗದ ಪಿಕಪ್, ಸ್ಮೂತ್ ರೈಡಿಂಗ್ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಡಿಸೈನ್ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ಗೆ ವಿಶೇಷ ಗುರುತು ತಂದವು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮೆಟ್ರೋ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಐಟಿ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳು, ಕಾಲೇಜು ಯುವಕರು, ಪರಿಸರ ಜಾಗೃತ ಗ್ರಾಹಕರು, ಏಥರ್ ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಮೆಚ್ಚಿದರು.
ಚಾರ್ಜಿಂಗ್ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಭಾರತೀಯ ಕಂಪನಿ
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ವಾಹನಗಳ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲು ಚಾರ್ಜಿಂಗ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆ. ಇದನ್ನು ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ಏಥರ್ ‘Ather Grid’ ಎಂಬ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಚಾರ್ಜಿಂಗ್ ನೆಟ್ವರ್ಕ್ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿತು. ಮಾಲ್ಗಳು, ಕ್ಯಾಫೆಗಳು, ಐಟಿ ಪಾರ್ಕ್ಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ನಗರ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಚಾರ್ಜಿಂಗ್ ಪಾಯಿಂಟ್ಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಕೇವಲ ವಾಹನ ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಇವಿ ಎಕೋಸಿಸ್ಟಮ್ ನಿರ್ಮಿಸುವ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಮೂಡಿಸಿತು.
ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಉತ್ಪಾದನಾ ಘಟಕ
ಏಥರ್ ತನ್ನ ಉತ್ಪಾದನಾ ಘಟಕವನ್ನು ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಹೊಸೂರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ. ಈ ಘಟಕದಲ್ಲಿ ಆಧುನಿಕ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಬಳಸಿ ಸ್ಕೂಟರ್ ಉತ್ಪಾದನೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಭಾರತದಲ್ಲೇ ಬ್ಯಾಟರಿ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಉತ್ಪಾದನಾ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುವತ್ತ ಕಂಪನಿ ಒತ್ತು ನೀಡುತ್ತಿದೆ.
Ola, TVS, Bajaj ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ನಡುವೆಯೂ ಸ್ಥಾನ
ಇಂದು ಭಾರತೀಯ ಇವಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ Ola Electric, TVS iQube, Bajaj Chetak ಹಾಗೂ ಅನೇಕ ಹೊಸ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ಗಳು ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಬಂದಿವೆ. ಆದರೆ ಏಥರ್ ಇನ್ನೂ ‘ಪ್ರೀಮಿಯಂ ಟೆಕ್ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್’ ಎಂಬ ಸ್ಥಾನ ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡಿದೆ. ಉತ್ತಮ ಸಾಫ್ಟ್ವೇರ್ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಗುಣಮಟ್ಟದ ಮೂಲಕ ಕಂಪನಿ ತನ್ನ ವಿಭಿನ್ನತೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ.
ಭಾರತದ ಇವಿ ಭವಿಷ್ಯದ ಪ್ರಮುಖ ಆಟಗಾರ
ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಜಾಗೃತಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಹಿನ್ನೆಲೆ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ವಾಹನಗಳ ಬೇಡಿಕೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ. ಈ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಏಥರ್ ಭಾರತದ ಇವಿ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಪ್ರಮುಖ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಆಗಿ ಮುಂದುವರಿಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಗರ ಯುವಕರಲ್ಲಿ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ಗೆ ಇರುವ ವಿಶ್ವಾಸ ಕಂಪನಿಯ ದೊಡ್ಡ ಶಕ್ತಿ. ಒಂದು ಸ್ಟಾರ್ಟ್ಅಪ್ ಆಗಿ ಆರಂಭವಾದ ಏಥರ್ ಇಂದು ಭಾರತದ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಆಧಾರಿತ ವಾಹನ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಪ್ರಮುಖ ಹೆಸರಾಗಿದೆ. ಭಾರತೀಯ ಕಂಪನಿಗಳೂ ಜಾಗತಿಕ ಮಟ್ಟದ ಉತ್ಪನ್ನ ನಿರ್ಮಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಏಥರ್ ತೋರಿಸಿದೆ.
ಇದು ಕೇವಲ ಸ್ಕೂಟರ್ ಕಂಪನಿಯ ಯಶೋಗಾಥೆಯಲ್ಲ; ಹೊಸ ಭಾರತದ ಸ್ಟಾರ್ಟ್ಅಪ್ ಶಕ್ತಿಯ ಸಂಕೇತವೂ ಆಗಿದೆ.
