ಗೋವಾ ಎಂದರೆ ಕಡಲತೀರ, ನೈಟ್ಲೈಫ್ ಮತ್ತು ಪೋರ್ಟುಗೀಸ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ನೆನಪಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇದೇ ಗೋವಾದಲ್ಲೊಂದು ಚರ್ಚ್ ಇದೆ. ಅದು ತನ್ನ ನಿಗೂಢ ಕಥೆಗಳು, ಭೂತದ ದಂತಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಶತಮಾನಗಳ ಇತಿಹಾಸದಿಂದ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತಿದೆ. ಉತ್ತರ ಗೋವಾದ ಕಣಿವೆಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲಿರುವ Three Kings Chapel ಈಗ ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣಗಳಲ್ಲೂ ಭಾರೀ ಚರ್ಚೆಯ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ಸುಮಾರು 400 ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ನಿರ್ಮಾಣಗೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುವ ಈ ಚರ್ಚ್, ತನ್ನ ಅದ್ಭುತ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸೌಂದರ್ಯಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ‘ಹಾಂಟೆಡ್ ಚರ್ಚ್’ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಗಿದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರ ಧ್ವನಿಗಳು ಕೇಳಿಸುತ್ತವೆ, ಆತ್ಮಗಳು ಅಲೆದಾಡುತ್ತವೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಸ್ಥಳೀಯರಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ.
ಮೂವರು ರಾಜರ ದಂತಕಥೆ
ಈ ಚರ್ಚ್ಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಕಥೆಯೇ ಮೂರು ರಾಜರ ರಹಸ್ಯ. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಈ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದ ಮೂವರು ಪೋರ್ಟುಗೀಸ್ ರಾಜರು ಅಧಿಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ಪರಸ್ಪರ ಹೋರಾಡಿದ್ದರು ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಥೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಒಬ್ಬ ರಾಜ ಉಳಿದ ಇಬ್ಬರಿಗೆ ವಿಷ ನೀಡಿ ಕೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಬಳಿಕ ಜನರ ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಆತನೇ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ದಂತಕಥೆ ಇದೆ. ಈ ಮೂವರು ರಾಜರ ಆತ್ಮಗಳು ಇನ್ನೂ ಚರ್ಚ್ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ತಿರುಗಾಡುತ್ತವೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ಥಳೀಯರು ಈ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಭಯ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ ಮಿಶ್ರ ಭಾವನೆಯೊಂದಿಗೆ ನೋಡುತ್ತಾರೆ.
ಇಂದಿಗೂ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ವಿಶೇಷ ಹಬ್ಬ
ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ Three Kings Feast ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಅದ್ಧೂರಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ವೇಳೆ ಸಾವಿರಾರು ಭಕ್ತರು ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಚರ್ಚ್ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಧಾರ್ಮಿಕ ಆಚರಣೆಗಳ ಜೊತೆಗೆ ಗೋವಾದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಸೊಬಗು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ. ಚರ್ಚ್ ಇರುವ ಬೆಟ್ಟದ ಮೇಲಿನಿಂದ ಅರಬ್ಬೀ ಸಮುದ್ರ, ಹಸಿರು ಕಣಿವೆಗಳು ಮತ್ತು ಗೋವಾದ ಅದ್ಭುತ ನೈಸರ್ಗಿಕ ದೃಶ್ಯಾವಳಿಯನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ವೇಳೆ ಈ ಸ್ಥಳ ಮತ್ತಷ್ಟು ಮನಮೋಹಕವಾಗುತ್ತದೆ.
ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಫೇವರಿಟ್ ಸ್ಪಾಟ್
ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಹಾರರ್ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಿಸ್ಟರಿ ಪ್ರವಾಸಗಳಿಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಹಿನ್ನೆಲೆ, ಈ ಚರ್ಚ್ ಯುವಕರ ಮತ್ತು ಟ್ರಾವೆಲ್ ವ್ಲಾಗರ್ಗಳ ಫೇವರಿಟ್ ಸ್ಥಳವಾಗಿ മാറಿದೆ. ಕೆಲವರು ಇಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರ ಅನುಭವಗಳಾದವು ಎಂದು ಹೇಳಿದರೆ, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಇದು ಕೇವಲ ಜನಪ್ರಿಯ ದಂತಕಥೆ ಮಾತ್ರ ಎಂದು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಡುತ್ತಾರೆ. ಇತಿಹಾಸ, ಭಕ್ತಿ, ನಿಗೂಢತೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ಸೌಂದರ್ಯ — ಈ ನಾಲ್ಕರ ಸಂಯೋಜನೆಯಾಗಿ ಗೋವಾದ ಈ ಚರ್ಚ್ ಇಂದಿಗೂ ಕುತೂಹಲದ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿಯೇ ಉಳಿದಿದೆ.